比较象棋和国际象棋的棋盘，很多人都知道象棋的棋盘上多了一条“河界”，也就是说多了一条线。

即国际象棋棋盘上的中心线划到一方作为“河岸”；而增加的一条线，作为另一方的“河岸”。

可是，人们不一定知道，这不仅仅是一条“河”的问题，更不是简简单单的多了一条线的问题，它的内里积淀着深邃的意识形态。

首先我们可以看到，这条“河”把棋盘分成了两个相对独立的组成部分，每一部分都有它各自的意蕴。

两部分相隔对峙而又相关连，更增加了多层次的文化意境。

千多年以前，象棋在孕育和发展的实践中，人们以对历史的深刻认识和理解，以历史唯物主义的艺术才能象征性地创造出了象棋棋盘横竖线组合的格局。

依我们古朴的传统文化意念，竖指的是高，九乃数（单位数）之极，九竖表示最高，九天、九霄、重霄九等，都有高到极点的含意；
横指的是宽、是方位，五横表示四方和中央（东、西、南、北、中）含有把所有的方位都包括进去的意思，即至宽至大至广。
竖九横五组合成了“九五”，它至高至大至广，就代表了天下，也就是说它代表了皇位。
古代小说和俗话里常说的“位登九五”、“九五之尊”，即表示登上了皇帝位，做了天子。另外，从《易经》的解释来看，九是阳爻、阳之极，至阳至高和至尊紧密关联；
五是第五爻。《易•乾》“九五、飞龙在天，利见大人。”孔颖达疏“言九五阳气，盛至于天，故飞龙在天……犹若圣人有龙德，飞腾而居天位。”
这都是以“九五”表示帝位，坐天下。河界两边两个“九五”，体现“九五”对峙，“九五”之争。两边摆上了棋子之后，形成的黑红相峙、相争，正好反映和艺术地再现了楚汉在广武山鸿沟争夺天下的历史面貌。
再加上他们在这儿曾经约定“中分天下，鸿沟为界”，“楚河汉界”不仅存留在历史上、地貌上，也标在棋盘上。活生生地“九五”之争的象棋文化的底蕴，也就显示的明明白白。